第四十八章 寿命由什么决定的
华青大学有时会聘请一些研究机构、学院的知名人士来学校讲课，一些公开课需要提前申请才有座位。
小强昨天从同桌叶雪那里知道了于心博士受邀讲课的事情，在BBS上报了名，并获得了听课名额。
讲课地点在生物系细胞生物学2班，宽大的教室座无虚席，小强早早地进入教室内，选了一个相对靠前的座位坐下。
教室门口有学生在查学生证，只有报名通过的人才允许进入。
“同学，你没有提前报名，不能进入教室，只能在教室外听了，不好意思。”站在门口查证的学生拦住了一名想往里闯的男生，客气地说着。
“我坐在教室地上听，不占用座位，这样可以了吧。”想闯教室的男生不甘心地说。
“不行，你看，里面都坐满了，地上是不能坐的。”门口查证的学生拒绝了他的请求。
“好吧，那我就在外面听吧。”闯教室的男生无奈地说。
“叮铃铃”，上课的铃声响起，于心博士走进教室，他没有带课本、稿件。
于心博士穿着一套黑色的绅士服，外表如以前一样带点高冷，双目炯炯有神。
他扫视了下班内学生和教室外站着的学生，清了清嗓子，缓缓说道:“各位同学，十年前我曾经就在这个教室中，听我的老师讲课。那时，我还是个好学的学生，渴望获得更多的知识，也想在未来的细胞学领域有所建树。”
“我感到荣幸的是，我有机会参与细胞生命课题小组，研究细胞分裂与生命的关系，经过几年的研究，在不久前，我们终于获得了珍贵的实验数据，为打开生命大门找到了钥匙。”
于心博士拿起荧灰笔，在教板上写下了几个字:
理论寿命=细胞分裂周期*细胞分裂次数
“我们研究发现，每种动物的胚胎细胞在成长过程中，其分裂的次数是有规律的，到一定阶段就出现衰老和死亡。”
“以老鼠为例，它的细胞分裂周期是3个月，细胞分裂次数是12次，两者相乘，是36个月，也就是三年，就是说老鼠的理论最长寿命是三年时间。”
于心博士一边说，一边在教板上公式下方，写了一行数字计算，就是老鼠的理论寿命。
于心博士环顾教室，微笑着说:“同学们一定在想，我们享哈兔理论最长寿命又是多少呢？”
于心博士说完拿起荧布笔，在公式下再起一行，写上
54=1.8年*30
“我们研究认为，享哈兔细胞分裂周期是1.8年，细胞分裂次数是30次，那么一共是54年。”
于心博士提高了音量，声音洪亮地说:“也就是说，理论上我们能活到54岁，但目前为止，最长寿者也就40岁，还没有破过这个记录的，和理论上相差14岁，这14年去哪里了。”
“我们身体由于受伤、疾病等因素，以及环境污染、生活作息、精神状态的问题，都会影响到我们的寿命。早期享哈兔只有20岁的寿命，现在到40岁，整整延长了20岁，其中一个重要因素是疾病问题。”
“在早期，由于没有好的药品，很多病根本无法治疗，只能听天由命。一些小病只能拖着，结果拖成大病，大病之后寿命折短。随着现代技术发展，医疗进步，我们在疾病治疗上获得重大突破，很多病已经可以完全治愈，无形中延长了我们的寿命。”
“据不完全统计，自工业革命开始到现在，享哈兔的平均寿命从25岁增长到32岁，最长寿命从34岁增长到40岁，都获得了突破。”
“未来，只要我们在环境、饮食、健康等方面不断改善，活到50岁是没有问题的。”
学生们兴奋起来，纷纷讨论着。
“哇，可以活到50岁！”
“50岁啊。”
“我要努力活下去，破世界纪录。”一个学生哈哈笑着。
……
等讨论的声音少了一点，于心博士示意大家安静，朗声说道:“各位同学，你们认为50岁已经算长寿了吗？”
学生们注意力立即被吸引了过来，看着于心博士。
“刚才我们说到理论寿命由细胞分裂周期和细胞分裂次数决定的，假设细胞分裂周期是稳定的，只要我们能够增加细胞分裂次数，是不是就可以相应地增加寿命？”
看着一些学生点头着，于心博士转身面向教板，用荧灰笔写下两个字——端粒，然后转过身，缓缓地说:
“对于细胞学、遗传学专业的学生来说，端粒容易理解，但今天还有一些其它系的学生在，我就简单介绍下端粒。”
于心博士边说边用目光扫视着每一个人，随后目光投到了小强身上，保持三秒钟，随后微笑了下，见小强也投以微笑，随即看往其他人。
“我们知道，享哈兔的体细胞中含有45对染色体，这个端粒就是对染色体起着保护作用，它处于染色体的末端，保护染色体的稳定性，避免和其它染色体融合。”
“我们出生时，端粒的长度就已经确定，当细胞分裂时，DNA也会复制一次，复制时由于模板DNA起始端被RNA引物先占据，新生链随之延伸，引物RNA脱落后，其空缺处的模板DNA无法再度复制成双链。因此，每复制一次，末端DNA就缩短若干片段，端粒就会缩短一点，随着细胞分裂次数接近总次数，当端粒无法再缩短时，细胞无法继续分裂而老化直至死亡。”
于心博士边说边在教板上画着图，简单地标记着端粒、RNA引物等名称。
“正是由于端粒的不断缩短，决定了细胞分裂次数，实际上，每个人的细胞分裂总次数可能不同。疾病、环境污染、不良生活方式、药物的毒副作用、自身代谢所产生的自由基等各种问题，会造成端粒加速老化，导致端粒提前缩短。”
“于是，你会看到每个人寿命长短不一，有的人活到30岁就死，有的人活到40岁。”
“同学们，单单从端粒长短可以决定细胞分裂次数，进而影响寿命长短，我们好像还不能突破54岁这个理论值，难道我们永远被这个理论束缚住了吗？”
于心博士看着台下的学生，没有急着再讲下去。
教室里静悄悄的，每个学生都在考虑这个问题，也在等待着于心博士后面的讲话。
“经过细胞生命课题小组的研究、讨论，大家认为还是有一种办法可以做到，那就是基因编辑！”
于心博士在教板上写下了“基因编辑”四个大字。
“通过基因编辑技术，将端粒改造得更长，这样，就增加了细胞分裂次数，增加了理论寿命，一百岁，二百岁都有可能。”
“哇！”学生们欢呼着，激动地拍起手来。
“天呐，一百岁，二百岁。”
“不可思议啊。”
“这能够实现吗？”
“我们这一代是没希望了，我们的子孙后代是有这种可能。”
……
二分钟后，于心博士示意大家安静。
“同学们，这只是个超前理论，目前我们还无法提供基因编辑的条件。但是，技术的不断进步，让我们有了实现的可能。而且，我认为，未来的二三十年，是享哈兔快速发展的黄金时期，将会把一些可能变成现实。”于心博士说着，意味深长地看了小强一眼。
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小强昨天从同桌叶雪那里知道了于心博士受邀讲课的事情，在BBS上报了名，并获得了听课名额。
讲课地点在生物系细胞生物学2班，宽大的教室座无虚席，小强早早地进入教室内，选了一个相对靠前的座位坐下。
教室门口有学生在查学生证，只有报名通过的人才允许进入。
“同学，你没有提前报名，不能进入教室，只能在教室外听了，不好意思。”站在门口查证的学生拦住了一名想往里闯的男生，客气地说着。
“我坐在教室地上听，不占用座位，这样可以了吧。”想闯教室的男生不甘心地说。
“不行，你看，里面都坐满了，地上是不能坐的。”门口查证的学生拒绝了他的请求。
“好吧，那我就在外面听吧。”闯教室的男生无奈地说。
“叮铃铃”，上课的铃声响起，于心博士走进教室，他没有带课本、稿件。
于心博士穿着一套黑色的绅士服，外表如以前一样带点高冷，双目炯炯有神。
他扫视了下班内学生和教室外站着的学生，清了清嗓子，缓缓说道:“各位同学，十年前我曾经就在这个教室中，听我的老师讲课。那时，我还是个好学的学生，渴望获得更多的知识，也想在未来的细胞学领域有所建树。”
“我感到荣幸的是，我有机会参与细胞生命课题小组，研究细胞分裂与生命的关系，经过几年的研究，在不久前，我们终于获得了珍贵的实验数据，为打开生命大门找到了钥匙。”
于心博士拿起荧灰笔，在教板上写下了几个字:
理论寿命=细胞分裂周期*细胞分裂次数
“我们研究发现，每种动物的胚胎细胞在成长过程中，其分裂的次数是有规律的，到一定阶段就出现衰老和死亡。”
“以老鼠为例，它的细胞分裂周期是3个月，细胞分裂次数是12次，两者相乘，是36个月，也就是三年，就是说老鼠的理论最长寿命是三年时间。”
于心博士一边说，一边在教板上公式下方，写了一行数字计算，就是老鼠的理论寿命。
于心博士环顾教室，微笑着说:“同学们一定在想，我们享哈兔理论最长寿命又是多少呢？”
于心博士说完拿起荧布笔，在公式下再起一行，写上
54=1.8年*30
“我们研究认为，享哈兔细胞分裂周期是1.8年，细胞分裂次数是30次，那么一共是54年。”
于心博士提高了音量，声音洪亮地说:“也就是说，理论上我们能活到54岁，但目前为止，最长寿者也就40岁，还没有破过这个记录的，和理论上相差14岁，这14年去哪里了。”
“我们身体由于受伤、疾病等因素，以及环境污染、生活作息、精神状态的问题，都会影响到我们的寿命。早期享哈兔只有20岁的寿命，现在到40岁，整整延长了20岁，其中一个重要因素是疾病问题。”
“在早期，由于没有好的药品，很多病根本无法治疗，只能听天由命。一些小病只能拖着，结果拖成大病，大病之后寿命折短。随着现代技术发展，医疗进步，我们在疾病治疗上获得重大突破，很多病已经可以完全治愈，无形中延长了我们的寿命。”
“据不完全统计，自工业革命开始到现在，享哈兔的平均寿命从25岁增长到32岁，最长寿命从34岁增长到40岁，都获得了突破。”
“未来，只要我们在环境、饮食、健康等方面不断改善，活到50岁是没有问题的。”
学生们兴奋起来，纷纷讨论着。
“哇，可以活到50岁！”
“50岁啊。”
“我要努力活下去，破世界纪录。”一个学生哈哈笑着。
……
等讨论的声音少了一点，于心博士示意大家安静，朗声说道:“各位同学，你们认为50岁已经算长寿了吗？”
学生们注意力立即被吸引了过来，看着于心博士。
“刚才我们说到理论寿命由细胞分裂周期和细胞分裂次数决定的，假设细胞分裂周期是稳定的，只要我们能够增加细胞分裂次数，是不是就可以相应地增加寿命？”
看着一些学生点头着，于心博士转身面向教板，用荧灰笔写下两个字——端粒，然后转过身，缓缓地说:
“对于细胞学、遗传学专业的学生来说，端粒容易理解，但今天还有一些其它系的学生在，我就简单介绍下端粒。”
于心博士边说边用目光扫视着每一个人，随后目光投到了小强身上，保持三秒钟，随后微笑了下，见小强也投以微笑，随即看往其他人。
“我们知道，享哈兔的体细胞中含有45对染色体，这个端粒就是对染色体起着保护作用，它处于染色体的末端，保护染色体的稳定性，避免和其它染色体融合。”
“我们出生时，端粒的长度就已经确定，当细胞分裂时，DNA也会复制一次，复制时由于模板DNA起始端被RNA引物先占据，新生链随之延伸，引物RNA脱落后，其空缺处的模板DNA无法再度复制成双链。因此，每复制一次，末端DNA就缩短若干片段，端粒就会缩短一点，随着细胞分裂次数接近总次数，当端粒无法再缩短时，细胞无法继续分裂而老化直至死亡。”
于心博士边说边在教板上画着图，简单地标记着端粒、RNA引物等名称。
“正是由于端粒的不断缩短，决定了细胞分裂次数，实际上，每个人的细胞分裂总次数可能不同。疾病、环境污染、不良生活方式、药物的毒副作用、自身代谢所产生的自由基等各种问题，会造成端粒加速老化，导致端粒提前缩短。”
“于是，你会看到每个人寿命长短不一，有的人活到30岁就死，有的人活到40岁。”
“同学们，单单从端粒长短可以决定细胞分裂次数，进而影响寿命长短，我们好像还不能突破54岁这个理论值，难道我们永远被这个理论束缚住了吗？”
于心博士看着台下的学生，没有急着再讲下去。
教室里静悄悄的，每个学生都在考虑这个问题，也在等待着于心博士后面的讲话。
“经过细胞生命课题小组的研究、讨论，大家认为还是有一种办法可以做到，那就是基因编辑！”
于心博士在教板上写下了“基因编辑”四个大字。
“通过基因编辑技术，将端粒改造得更长，这样，就增加了细胞分裂次数，增加了理论寿命，一百岁，二百岁都有可能。”
“哇！”学生们欢呼着，激动地拍起手来。
“天呐，一百岁，二百岁。”
“不可思议啊。”
“这能够实现吗？”
“我们这一代是没希望了，我们的子孙后代是有这种可能。”
……
二分钟后，于心博士示意大家安静。
“同学们，这只是个超前理论，目前我们还无法提供基因编辑的条件。但是，技术的不断进步，让我们有了实现的可能。而且，我认为，未来的二三十年，是享哈兔快速发展的黄金时期，将会把一些可能变成现实。”于心博士说着，意味深长地看了小强一眼。
